Tempest

Tempest è il trentacinquesimo album in studio del cantautore americano Bob Dylan, pubblicato il 10 settembre 2012 dalla Columbia Records.

L’album è stato registrato ai Groove Masters Studios di Jackson Browne a Santa Monica, California. Dylan ha scritto tutte le canzoni da solo con l’eccezione del brano "Duquesne Whistle", che ha co-scritto con Robert Hunter dei Grateful Dead. Tempest è stato pubblicato con lodi da parte dei critici musicali, che hanno elogiato le sue influenze di musica tradizionale e i testi cupi di Dylan. L’album ha raggiunto il numero 3 nella Billboard 200. Tempest è stato l’ultimo album di Dylan a contenere materiale originale, fino a Rough and Rowdy Ways, pubblicato nel 2020.

Tempest è stato ampiamente acclamato dai critici musicali contemporanei. Su Metacritic, che assegna un punteggio normalizzato su 100 alle recensioni dei critici mainstream, l’album ha ricevuto un punteggio medio di 83, che indica “acclamazione universale”, basato su 31 recensioni. L’album è spesso considerato, insieme al “comeback album” del 1997 Time Out of Mind, al Love and Theft del 2001 e a Modern Times del 2006, come parte di una serie di album acclamati dalla critica nel catalogo tardo di Dylan. Alcuni lo hanno persino ritenuto superiore a quegli altri album, come Mojo Magazine, che nella sua recensione di Tempest ha affermato: “Tempest è il miglior album musicale di Dylan di questo secolo, una vibrante massimizzazione di regole severe e dello stato di cuoio logorato di quella voce”. 

Allo stesso modo, Riboflavin di Tiny Mix Tapes ha ritenuto che “la scala epica e la grandezza di Tempest fanno sembrare i suoi pochi album precedenti racconti brevi che conducono a un grande romanzo”. Rob Brunner, recensendo l’album per Entertainment Weekly, ha affermato che “a trentacinque album, Dylan rimane magico e misterioso come sempre”.

Nella sua recensione su Rolling Stone magazine, Will Hermes ha dato all’album cinque stelle su cinque, definendolo “musicalmente vario e pieno di sorprese” e “il singolo disco più cupo del catalogo di Dylan”. Secondo Hermes, l’album attinge a elementi comuni durante tutta la carriera di Dylan — specialmente negli ultimi tre album — con musica che è “costruita da forme tradizionali e che attinge a temi eterni: amore, lotta, morte”.

Hermes continua: “Liricamente, Dylan è al massimo della sua forma, scherzando, lanciando giochi di parole e allegorie che sfuggono a letture letterali e citando parole di altri come un rapper freestyle in fiamme. "Narrow Way" è uno dei rocker più potenti di Dylan degli ultimi anni, e prende in prestito un ritornello dal blues del 1934 dei Mississippi Sheiks "You'll Work Down to Me Someday". "Scarlet Town" attinge da versi del poeta quacchero e abolizionista del XIX secolo John Greenleaf Whittier; e allusioni a Louis Armstrong e agli Isley Brothers emergono altrove.”

Molti critici hanno elogiato l’album per la sua natura lirica cupa e le radici nell’“Old Weird America”. David Edward lo ha espresso nella sua recensione per Drowned in Sound affermando: “La coerenza di Tempest è la chiave ipnotica del suo fascino. Comprimendo insieme, la raccolta emana un flusso oscuro e una profondità nascosta e pericolosa.” Allo stesso modo, nella recensione di Tempest su Magnet Magazine, hanno ritenuto che “Dylan non è mai stato più deliberato o così apertamente selvaggio”.

Anche Dougles Helesgrave ha elogiato l’album per le sue fonti musicali e i testi cupi, affermando: “Tempest è un album che funziona su molti livelli. Preso come suono o scultura uditiva, le canzoni portano l’ascoltatore attraverso una cupa passeggiata tra le strade secondarie della musica popolare americana. Ogni frase musicale, nota, porta qualcosa che suggerisce più di sé stessa. Ogni melodia è appesantita dalla memoria, ricordando all’ascoltatore passati reali e immaginati, vecchie lotte, suggerendo che c’è un mondo che scivola rapidamente attraverso le nostre dita, se non è già da tempo sparito.”

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